Dimensiunile craterului Yellowstone. Caldera Yellowstone

Fracturile se deschid de-a lungul marginilor cupolei, de parcă spărgătorii ar fi tăiat o gaură de sub o podea de lemn. Cu camera de magmă golită, suprafața cade. Întreaga zonă în formă de cupolă cade pur și simplu pe planetă, ca și cum Pământul s-ar consuma. în spate se află o calderă uriașă, din cuvântul spaniol pentru „cauldron”. Punctul fierbinte responsabil pentru Caldera Yellowstone a erupt de zeci de ori în trecut, revenind în urmă cu aproximativ 18 milioane de ani. Pe măsură ce punctul fierbinte se extinde adânc în Pământ, iar placa tectonică de deasupra acestuia se deplasează spre sud-vest, calderele fantomatice de la exploziile mai vechi se umflă ca o serie de margele uriașe în sudul Idahoului și în Oregon și Nevada, fluxurile de lavă ulterioare formând o ciudată. peisaj lunar Câmpiile șerpilor.

Ultimele trei erupții au fost chiar în Yellowstone. Dar cifrele nu surprind întreaga amploare a haosului. Norii au umplut văi întregi cu sute de metri de material atât de fierbinte și greu încât s-a gătit ca asfaltul pe peisaje cândva verzi. Și nici nu a fost cel mai crud moment al lui Yellowstone. Erupția de acum 1 milion de ani a fost de două ori mai puternică, lăsând în pământ o gaură de dimensiunea Rhode Island. Acum 3 milioane de ani a avut loc o erupție mai mică, dar încă distructivă.

Este supervulcanul de sub Yellowstone gata să lovească? La aproximativ 4 mile sub frumosul peisaj al Parcului Național Yellowstone se află o cameră lungă de 40 mile plină cu rocă topită sub un incredibil presiune mare. Această magmă este cea care produce gheizerele fantastice și izvoarele termale din Yellowstone, dar este pe cale să erupă într-o explozie catastrofală care va distruge vestul Statelor Unite și va împinge omenirea în pragul dispariției?

Yellowstone este bijuteria coroanei sistemului de parc național al Statelor Unite. Vederile sale montane, fauna sălbatică și caracteristicile geografice sunt vizitate și admirate de oameni din întreaga lume. Cu toate acestea, mai mult decât oricare dintre acestea, caracteristicile termogeologice ale parcului îl fac să nu seamănă cu nicio altă parte a globului. Nicăieri pe pământ nu există atât de mulți aburi, izvoare termale și gheizere active ca Yellowstone.

Pentru a crea aceste funcții sunt necesare din abundență două elemente: multă apă și multă căldură. Apa este asigurată de ploaia generoasă și zăpada pe care le primește regiunea. Căldura vine din adâncul pământului: căldură vulcanică. Deși s-ar putea să nu poți spune doar privindu-l, Yellowstone parc national construit pe vulcan antic. Nu doar un vulcan obișnuit. Se află deasupra a ceea ce unii oameni au început să numească un „super vulcan”.

Nu există o definiție precisă a unui super vulcan, dar termenul este adesea folosit pentru a se referi la vulcanii care în trecut produceau exclusiv erupții mari. Când se întâmplă una dintre acestea erupții majore, o cantitate imensă de material erupe dintr-un super vulcan, lăsând un crater sau calderă gigant. O astfel de calderă poate avea o lățime de patruzeci sau cincizeci de mile. În Yellowstone, caldera este atât de mare încât include o mare parte din întregul parc. De fapt, este atât de mare încât oamenii de știință au confirmat că regiunea are o calderă uitându-se la fotografiile din spațiu.

Deoarece nu există o definiție fermă a ceea ce este un super vulcan, este dificil de spus câți se găsesc pe Pământ. Oamenii listează de obicei Long Valley din estul Californiei și Taupo din Noua Zeelandă drept situri super-vulcanice, precum și Yellowstone. Ultima explozie cunoscută a ceea ce ar putea fi considerat un super vulcan a fost Toba din Indonezia. Cantități uriașe de rocă și cenușă au fost eliberate în aer, blocând soarele luni de zile. Se credea că temperaturile din întreaga lume au scăzut cu până la 21 de grade, poate cu până la 75%. viata vegetala poate să fi dispărut pe continentul nord-american.

Un super vulcan diferă de un vulcan obișnuit prin faptul că adesea nu are un vârf montan asociat cu el. Într-un vulcan obișnuit magmă fierbinte curge sub presiune din adâncurile pământului. La suprafață se formează o gaură și se revarsă magma, acum lavă. Pe măsură ce se răcește, formează un con care în cele din urmă construiește un munte. Dacă trecerea este blocată, presiunea se poate acumula în vârful muntelui și poate exploda cu o forță monstruoasă. Așa s-a întâmplat la Muntele St. Pit, format prin explozie, devine o nouă calderă.

Într-un super vulcan, magma este blocată să ajungă la suprafață. În schimb, presiunea doar crește și crește până când din ce în ce mai multe roci din zonă se topesc și devin magmă. Zona de sub suprafață devine o mare mare subterană de rocă semi-molton. În cele din urmă, presiunea devine prea mare pentru a o stăpâni și întreaga suprafață de deasupra camerei subterane, care poate avea o lățime de mulți kilometri, este aruncată în aer într-o explozie titanică care poate fi de mii de ori mai puternică decât cea a unui vulcan normal.

Erupția catastrofală a lui Yellowstone. Caldera pe care a lăsat-o în urmă are 53 de mile lungime și 28 mile lățime. Cenușa a fost, de asemenea, eliberată în atmosferă și a acoperit o mare parte din America de Nord. Încă mai poate fi identificat în probe de miez din Golful Mexic.

Din moment ce acest lucru s-a întâmplat acum peste un milion și jumătate de ani, aceasta este toată istorie antică, nu-i așa? Yellowstone continuă să fie activ din punct de vedere geologic și astăzi. Exploziile mai mici cauzate de activitatea hidrotermală au fost mult mai frecvente în în ultima vremeîn istoria Yellowstonei decât erupțiile masive care formează caldera. În plus, au existat mici erupții vulcanice cu fluxuri de lavă, cenușă și piatră ponce. Fluxuri ca acestea au umplut o mare parte din vechea calderă de la crearea ei.

Este posibilă și o altă erupție catastrofală. Consecințele unui astfel de dezastru sunt greu de înțeles. Într-o mie de kilometri, aproape toată viața ar fi fost ucisă de căderea de cenușă, fluxuri de lavă și forța explozivă a erupției. A fost aceasta împingere de către forțe hidrotermale sau chiar vulcanice?

Aproximativ în același timp, au avut loc unele schimbări neobișnuite în bazinul Norris Geyser, la aproximativ 20 de mile nord de lac. În zone, izvoarele termale sunt uscate oficial brusc. Un gheizer îndelungat adormit a devenit activ și a forțat închiderea unor trasee prin bazin.

A mai fost unul? Următoarea explozie a întârziat? Interesul pentru aceste evenimente a crescut rapid. Câteva site-uri de internet au apărut în așteptarea unei alte explozii foarte curând și au sugerat că singura modalitate de a evita un astfel de dezastru ar fi să faci găuri în camera magmatică pentru a reduce presiunea.

Pe cât de fascinantă este istoria vulcanului Yellowstone, totuși, majoritatea geologilor profesioniști care studiază situl nu sunt îngrijorați de faptul că parcul este în pragul unei erupții catastrofale. Bulbul de pe fundul lacului poate fi acolo de mii de ani, dar nu a fost observat până la un sondaj recent. Schimbările în activitatea gheizerelor nu sunt neobișnuite. Noi gheizere au apărut de-a lungul istoriei parcului, în timp ce altele rămân latente. Rangerii închid adesea porțiuni de potecă sau le modifică după cum este necesar.

Studiile asupra țărmului lacului Yellowstone i-au determinat pe oamenii de știință să creadă că acesta este un fenomen natural. Dacă ar fi la adâncimi de doi-trei kilometri, am fi mult mai îngrijorați. Deși cu punct științific Interesant este că astfel de evenimente sunt comune în sistemele mari de calderă, cum ar fi Yellowstone și nu indică o erupție iminentă.

Ideea că Yellowstone ar putea fi „întârziat” este, de asemenea, greșită. Cu trei erupții catastrofale și două intervale între ele, nu există suficiente date pentru a spune că o alta urmează să aibă loc în viitorul apropiat. Chiar dacă ar fi, umanitatea nu poate face nimic. Forarea într-o cameră de magmă pentru a reduce presiunea, susțin unii, ar fi impracticabilă și ineficientă. Materialul din cameră are consistența unui burete, iar orice „găuri” expusă la suprafață este sigilată rapid pe măsură ce roca topită se umple și se răcește.

Acest lucru nu înseamnă că nu există un dragon uriaș notoriu care doarme sub Yellowstone. Într-o zi s-ar putea să se trezească și să călătorească în mare parte din vestul Statelor Unite. Cu toate acestea, Observatorul Vulcanului Yellowstone monitorizează îndeaproape parcul și analizează schimbările geologice care au loc în regiune. Amenințarea iminentă a unei alte explozii catastrofale nu ar trece probabil neobservată de instrumentele lor moderne. Cu toate acestea, deocamdată, activitatea în parc este normală.

Cu toate acestea, supervulcanul din Yellowstone și rudele sale din întreaga lume reprezintă o amenințare credibilă pentru oameni. Chiar și United States Geological Survey, de obicei conservator în astfel de chestiuni, admite că, dacă ar avea loc o erupție majoră, rezultatele ar avea „consecințe globale dincolo de sfera experienței umane și imposibil de prezis pe deplin”.

Moștenirea noastră națională este mai bogată decât simplele trăsături pitorești; se realizează că poate cel mai mare atu al nostru național este natura însăși cu toată complexitatea și abundența ei de viață, care, combinată cu frumusețea piestică minunată, ca în parcuri naționale, capătă valoare nelimitată. - George Wright, Joseph Dixon și Ben Thompson, Fauna parcurilor naționale din Statele Unite.

Minunile sale geologice și biologice au determinat grupuri internaționale să o declare Sit al Patrimoniului Mondial și Rezervație a Biosferei. Parcul Național Yellowstone reflectă spiritul și scopul Serviciului Parcului Național prin combinarea modernului și istoria antica umanitatea cu natura în complexitatea ei complicată.

Acesta este locul superlative, protejând cea mai veche și mai mare turmă de zimbri din Statele Unite și cel mai mare superpumn de pe planetă. Modelul oferă un sens tridimensional al peisajului. Fotografia de mai jos este de la National Park Service și arată secțiunea Yellowstone Canyon.

O mare parte din peisajul de aici este produsul intensiv activitate vulcanicăîn trecutul nu prea îndepărtat. Regiunea este înconjurată de mai multe caldere, multe dintre ele fiind acum pline cu apă lacului. Instalațiile vulcanice de sub parc sunt încă active, alimentând peste zece mii de izvoare termale, vase de noroi, terase și gheizere - cei mai faimoși, bătrâni credincioși.