Când au dispărut ultimii mamuți? Când au dispărut mamuții?

De unde au venit mamuții? Ce fel de viață ai dus? De ce s-au stins? Comunitatea științifică se luptă cu aceste mistere de câteva secole. Și fiecare studiu nou îl respinge pe cel anterior.

Comori Yakut

Totul a început cu burgmasterul din Amsterdam Witsen, când în 1692 a descris pentru prima dată o carcasă intactă de mamut găsită în Yakutia. Nici nu știa ce va da noua viata specii de animale dispărute. Oamenii de știință moderni numesc din ce în ce mai mult Yakutia patria mamuților. Poate că aceasta nu este patria istorică, dar cel puțin este locul cu cea mai mare concentrație de populații de mamuți din trecut.

Pentru ultimii ani Aici s-a găsit cel mai mare număr de resturi de animale (conform statisticilor, aproximativ 80%), inclusiv cele bine conservate. Lumea științifică a fost impresionată în mod special de cea mai recentă descoperire - o femelă mamut în vârstă de 60 de ani. Dar unicitatea sa constă nu atât în ​​conservarea țesuturilor, cât în ​​sângele lichid conținut în acestea. Această descoperire le-ar putea oferi oamenilor de știință noi cunoștințe despre compoziția genetică și moleculară a animalelor primitive.

Mamuții au început să se stingă din cauza încălzirii

La această versiune în în ultima vreme Din ce în ce mai mulți oameni de știință sunt înclinați. Dr. Dale Guthrie de la Universitatea din Alaska, care a făcut datarea cu radiocarbon a rămășițelor animalelor și oamenilor care au trăit în urmă cu mai bine de 10 mii de ani, este de acord cu ea. Potrivit lui Guthrie, schimbările climatice au transformat o zonă uscată și rece într-una mai umedă și mai caldă, ceea ce a dus, la rândul său, la o modificare a vegetației - ceva la care mamuții pur și simplu nu au avut timp să se adapteze.

Alte dovezi științifice confirmă declinul pădurilor de tundră, principalul habitat al mamuților. Ca și renii, mamuții, în funcție de perioada anului, rătăceau în căutarea hranei lor obișnuite - vara se mutau în nord, iar iarna în regiunile sudice. Și apoi într-o zi s-au confruntat cu o lipsă de vegetație de tundră.

În 1900, pe malul râului Berezovka, a fost descoperită o carcasă de mamut, practic neatinsă de timp și de prădători. Ulterior, au fost găsite și alte rămășițe similare. Unele detalii, inclusiv iarba nemestecata, au sugerat că animalele au murit brusc. Versiunea crimei a fost abandonată imediat - nu au existat semne de pagubă. Oamenii de știință au rămas nedumeriți în legătură cu acest mister pentru o lungă perioadă de timp și, în cele din urmă, au ajuns la o concluzie neașteptată - animalele au murit după ce au căzut în pelinul topit. De-a lungul timpului, cercetătorii au putut descoperi tot mai multe animale care au ajuns în vechile albii ale râurilor. Creșterea temperaturii le-a jucat o glumă crudă.

Și iată un alt fapt în favoarea versiunii de dispariție a animalelor din cauza încălzire globală. Cercetătorii au descoperit că, în timpul procesului de schimbări climatice, mamuții și-au schimbat și dimensiunea. În timpul erelor glaciare (perioadele Zyryansk și Sartan) au devenit mai mari, iar în perioadele de încălzire globală (perioadele Kazantsev și Kargin) au devenit mai mici. De aici rezultă că frigul era mai de preferat mamuților decât căldura.

Oamenii nu vânau mamuți

Potrivit unei ipoteze, mamuții au fost exterminați de vânători, cel puțin naturalistul britanic Alfred Wallace a fost înclinat să creadă această versiune. Într-adevăr, în zonele de parcare om străvechi Se găsesc multe articole din piele de mamut și din colți. Știm și despre oameni care vânează mamuți din manualele școlare. Cu toate acestea, cercetătorii moderni susțin că omul nu a vânat mamuți, ci a terminat doar animalele bolnave și slabe. Cert este că, odată cu încălzirea, apele subterane care s-au ridicat în vârf au spălat mineralele din sol care făceau parte din hrana vegetală a mamuților. Fragilitatea oaselor, care a apărut ca urmare a unei alimentații proaste, i-a făcut pe uriași vulnerabili în fața oamenilor.

A.V Bogdanov în cartea sa „Secretele civilizației pierdute” dovedește în mod convingător imposibilitatea oamenilor de a vâna mamuți. Un elefant modern are o piele de aproximativ 7 centimetri, iar un mamut, din cauza stratului grăsime subcutanată, era și mai groasă. „Încercați-vă cu un băț și o piatră să străpungeți pielea, care nu izbucnește nici din colții masculilor de cinci tone”, spune scriitorul.

Dar atunci Bogdanov este și mai convingător. Printre motive, el menționează carnea de mamut foarte dură și stringentă, care era practic imposibil de mâncat, precum și acțiunile necesare pentru o vânătoare de succes care au depășit puterea chiar și a unui grup mare de oameni. Pentru a prinde chiar și un exemplar de dimensiuni medii, trebuie să săpați o groapă de cel puțin 7 metri cubi, ceea ce este imposibil de făcut cu unelte primitive. Este și mai dificil să împingi un mamut într-o gaură. Acestea sunt animale de turmă, iar când încercau să ia chiar și un copil din turmă, vânătorii riscau să fie călcați în picioare de cadavre de mai multe tone.

Contemporani ai piramidelor egiptene

Până de curând, se credea că mamuții au dispărut de pe fața pământului în urmă cu 10.000 de ani. Dar la sfârșitul secolului al XX-lea, rămășițele găsite pe insula Wrangel au corectat semnificativ datarea. Pe baza datelor obținute, oamenii de știință au stabilit că acești indivizi au murit acum aproximativ 3.700 de ani. „Mamuții locuiau pe această insulă când piramidele egiptene erau deja în picioare și civilizația miceniană a înflorit”, afirmă Frederik Paulsen. Mamuții de pe Insula Wrangel au trăit când majoritatea acestor animale de pe planetă dispăruseră de mult. Ce i-a determinat să se mute pe insulă? Acesta rămâne un mister pentru moment.

Sfânt dinte de mamut

În Evul Mediu, oamenii care au dezgropat oasele de mamuți habar nu aveau cui aparțineau și adesea le confundau cu rămășițele de cynocephali care au trăit în vremuri legendare - creaturi uriașe cu cap de câine și corpul uman. De exemplu, în Valencia, un molar de mamut era o relicvă sacră, care, potrivit legendei, i-a aparținut lui Cristofor „cu cap de câine”, un sfânt martir venerat de catolici și Biserica Ortodoxă. S-a consemnat că în timpul procesiilor din 1789, canoanele purtau și un femur de mamut împreună cu un dinte, trecându-l drept un fragment al mâinii sfântului.

Rudele mamuților

Mamuții sunt rude apropiate ale elefanților. Acest lucru este evidențiat de numele lor științific Elefas primigenius (tradus din latină ca „primul elefant născut”). Potrivit unei versiuni, elefantul este rezultatul evoluției unui mamut, care s-a adaptat unui climat mai cald. Poate că acest lucru nu este atât de departe de realitate, pentru că mamuții din timpurile târzii corespundeau în parametrii lor elefantului asiatic.

Dar oamenii de știință germani au comparat ADN-ul unui elefant și al unui mamut și au ajuns la o concluzie paradoxală: mamutul și elefantul indian sunt două ramuri care au descins din elefantul african acum aproximativ 6 milioane de ani. Într-adevăr, studii recente au arătat că strămoșul elefantului african a trăit pe pământ în urmă cu mai bine de 7 milioane de ani și, prin urmare, această versiune nu pare fantastică.

„Învie” uriașul!

Oamenii de știință au încercat să „reînvie” mamutul de ceva timp. Până acum, fără niciun rezultat. Principalul obstacol în calea clonării cu succes a unui animal dispărut, potrivit lui Semyon Grigoriev (șeful Muzeului Mamutului P. A. Lazarev), este lipsa materialului sursă de calitate adecvată. Dar, cu toate acestea, el este convins de perspectivele bune ale acestui demers. El își pune principalele speranțe pe o femelă mamut recent extrasă, cu sânge lichid conservat.

În timp ce oamenii de știință ruși încearcă să recreeze ADN-ul unui animal antic, experții japonezi au abandonat planuri ambițioase asupra aşezării ruseşti Orientul Îndepărtat mamuți din cauza inutilității ideii „învierii” lor. Timpul va spune cine a avut dreptate.

Video - Când au dispărut mamuții? Partea 1

Video - Când au dispărut mamuții? Partea 2

Cele mai interesante 10 fapte despre mamuți

(Observați cum unele dintre „cele mai interesante ficțiuni” contrazic direct ceea ce ați citit mai sus.)

– Mamuții sunt un gen de mamifere dispărute din familia elefanților din ordinul Proboscidea. Primii mamuți au apărut în Africa cu aproximativ 5 milioane de ani în urmă. Acum 2 milioane de ani s-au răspândit în cea mai mare parte a emisferei nordice.

– Mamuții s-au stins aproape complet în urmă cu aproximativ 10-11 mii de ani, deși o populație separată de mamuți încă mai exista cu aproximativ 4 mii de ani în urmă pe insula Wrangel.

– Genul de mamuți a inclus cel puțin o duzină de specii, inclusiv specia mamut lânos, care este cel mai faimos.

– Mamutul lânos era acoperit cu păr lung, cu un subpar gros, avea colții curbați, un cap mare și o cocoașă mare.

– Masculii mamuți adulți aveau până la 4,5 metri înălțime, cântăreau până la 18 tone și aveau colți de până la 5 metri lungime. Mamuții lânoși aveau aproximativ 3 metri înălțime la greabăn. Cu toate acestea, au existat și mamuți pitici - înălțimea lor era mai mică de 1,5 metri, adică. erau mai scunzi decât un bărbat de înălțime medie.

– Mamuții mâncau în principal cereale, iarbă și arbuști. Dinții lor erau ca răzătoare și erau potriviti pentru măcinarea alimentelor grosiere.

- Se știe că oameni primitivi vânau mamuți pentru carnea, pielea și lâna lor. Oasele acestor animale, precum și picturile și figurinele lor în stâncă, se găsesc adesea pe locurile oamenilor din vechime.

– Vânătoarea a fost tocmai unul dintre motivele pentru care mamuții au dispărut de pe fața Pământului. Altul motivul principal Schimbările climatice sunt luate în considerare după sfârșitul ultimei ere glaciare. Încălzirea a dus la faptul că tundra-stepele uscate și reci în care trăiau mamuții s-au transformat în tundre mlăștinoase, suprafața pădurii a crescut și a început să cadă mai multă zăpadă. Aceste locuri au devenit improprii pentru a trăi mamuții.

– Alături de mamuți, și alte specii de animale antice mari au dispărut, de exemplu, leii cavernelor, mastodonti, rinoceri lânos.

– Descoperirile de rămășițe de mamut în permafrost îi determină pe oamenii de știință să se gândească la clonarea unui mamut. Ei propun să facă acest lucru în conformitate cu această schemă - să introducă ADN-ul de mamut în oul unui elefant și să aștepte urmașii, apoi să crească un mamut adevărat.

S-au folosit materiale din enciclopedia Krugosvet și din revista GEO.

Știința cunoaște doar 11 specii de mamuți, dar cea mai populară dintre ele este cea lânoasă - Mammuthus primigenius. Habitatul mamutului lânos era foarte larg și rămășițele acestuia se găsesc cel mai des. Ei trăiau în tundra, preferând zonele uscate cu vegetație ierboasă extinsă. Pe lângă mamuți, rinoceri, zimbri, tauri, cai, urși și hiene se puteau găsi în stepa tundra. Astăzi în aceste locuri fauna este foarte rară și cea mai mare parte este formată din animale mici.

Majoritatea mamuților au dispărut acum 10.000 de ani, după Vistula era glaciară, dar unii au supraviețuit. Datarea cu radiocarbon a oaselor de mamut găsite pe insula Wrangel din Oceanul Arctic a arătat că mamiferele preistorice asemănătoare elefanților au existat în urmă cu 3.500 de ani, dar erau de o ori și jumătate mai mici decât predecesorii lor.

Dar de ce au dispărut mamuții? Oamenii de știință au încercat să clarifice această întrebare de 200 de ani. Sunt multe ipoteze și fiecare dintre ele are susținătorii și adversarii ei.

Teoria climatului

În urmă cu 15.000-10.000 de ani, ghețarii ultimei epoci glaciare s-au topit, transformând pământurile uscate de stepă în mlaștini și desișuri de conifere impenetrabile. Se crede că înlocuirea vegetației de iarbă cu conuri și ace a dus la dispariția mamuților. Dar erele glaciare au avut loc înainte, iar flora și fauna le-au supraviețuit cu succes fără consecințe groaznice. Măcar puteau să se adapteze la noile condiții sau să se mute pe noi teritorii, pentru că dețineau jumătate din Eurasia. Prin urmare, schimbările climatice ar ucide majoritatea mamuților, dar nu întregul gen. În plus, dispariția mamuților s-a produs într-o perioadă de timp în care situația climatică și geologică de pe continent era stabilă.

Factorul uman

Acum 10.000 de ani, omul era înarmat și periculos. Vânătoarea de mamuți se desfășura foarte des sate întregi din piele, colți și cranii. Multe înmormântări au fost descoperite în apropierea locurilor oamenilor din vechime, numărul de schelete de mamut este greu de calculat. Dar câți oameni trăiau atunci? O grămadă de „sălbatici”, înarmați cu bastoane și sulițe cu vârfuri de silex, ar putea extermina toți mamuții? Este aproape evident că nu au putut.

Criticii și adepții acestor concepte au ajuns la o soluție de compromis - cel mai probabil, acești doi factori împreună au dat o lovitură familiei. O scădere a cantității de hrană, desigur, ar putea afecta populația, obișnuindu-se cu uneltele de vânătoare și inventarea capcanelor, a dat o a doua lovitură; Grupurile izolate rămase au dispărut din cauza lipsei de componente genetice, deoarece a început consangvinizarea. Dar multe întrebări rămân fără răspuns... De exemplu, de ce acest proces nu a afectat zimbrii, renii și alte ierbivore care trăiesc în vecinătatea mamuților?

Mamutul este un animal mare de turmă din familia elefanților. Înălțimea corpului la greaban este de 3-4 metri, greutatea este de 5-6 tone. Părul brun-roșcat a ajuns la 1,2 metri. Pielea de până la 2 cm grosime și par lung cu un subpar gros moale. Colții bătrânilor au crescut până la 4 metri și cântăreau mai mult de 100 kg. Mamutul este un ierbivor; a mâncat până la jumătate de tonă de hrană vegetală pe zi. Speranța de viață a unui mamut este de 70-80 de ani. Fertilitatea acestui mamifer a fost foarte scăzută, maturitatea sexuală a avut loc la 11-15 ani. Gama de mamuți și faună de mamuți (zimbri, rinocer lânos, bou moscat etc.) a fost extrem de extinsă. Rămășițele osoase ale acestor reprezentanți ai animalelor antice se găsesc aproape în toată emisfera nordică a Pământului. Descoperirile care sunt deosebit de frecvente și în stare bună sunt tipice pentru Siberia de Est. Acest lucru se explică prin condițiile climatice reci și un astfel de fenomen natural al acestor locuri precum permafrostul (care îngheață subsolul pe sute de metri).

Deci, primul punct de vedere: Răcirea treptată

Africa este considerată casa ancestrală a mamuților. Cercetătorii au descoperit că strămoșii mamutului și fauna însoțitoare au apărut în nord în urmă cu mai bine de un milion de ani și au existat de-a lungul erei glaciare. La început, clima era moderat rece și se forma permafrost. Apoi, pe toată perioada, are loc o răcire treptată, întreruptă de scurte epoci de încălzire interglaciară. Cu aproximativ 20 de mii de ani în urmă, în timpul următoarei glaciații, s-a stabilit un climat foarte rece, puternic continental, și s-au dezvoltat stepe de tundra cu vegetație ierboasă abundentă. Mamuții și fauna mamuților se adaptează bine la astfel de extreme conditii naturale, care a atins cea mai mare dezvoltare în această perioadă ca mamifere moderne.

Rezultat: Răcire treptată, dezvoltare pe termen lung a unui climat rece. În acest proces de răcire, mamuții, ca și alte animale, se adaptează treptat la noile condiții de viață reci.

Al doilea punct de vedere: răcirea bruscă în regiunile polare și dispariția bruscă a mamuților.

Teoria domului rezolvă cu ușurință problema dispariției mamuților.

Descoperirile de mamuți proaspeți congelați nu sunt neobișnuite în nordul Siberiei. Problema cu dispariția mamuților este că acum în nordul Siberiei nu există acea cantitate uriașă de hrană necesară pentru viața unui mamut - un mamut are nevoie de mai multă hrană decât un elefant. Iar în nordul Siberiei este un îngheț atât de puternic (de la –40oC la –60oC) încât nici mamuții, nici elefanții nu se vor putea adapta la temperaturi atât de scăzute. Cu o vară foarte scurtă și cu radiații solare scăzute, posibilitatea de a crește plante potrivite pentru hrana unor astfel de giganți este pur și simplu neglijabilă. Sugestiile conform cărora mamuții s-au putut adapta la mușchi, licheni și plante pitice sunt, de asemenea, discutabile. În plus, praslonii dispăruți se găsesc în gură cu flori care pur și simplu nu cresc acolo acum. Așadar, deoarece acum mamuții nu trăiesc în regiunile arctice și nu există hrană pentru ei, se poate presupune că odată domnea un climat cald în Arctica timpurie, cu o abundență de hrană pentru mamuți.

Mamuții se găsesc „proaspăt congelați”, uneori cu flori de gladiole în gură, cum ar fi mamutul din Berezovka (Iakutsk). Gladiolul nu crește acum în Yakutsk.

Îndrăznim să spunem că mamuții au fost îngropați cu viteza fulgerului...

Este în general acceptat că grăsimea și lâna i-au protejat pe mamuți de frigul care se presupune că exista atunci. În ceea ce privește stratul de grăsime, există următoarele obiecții: Cu toate acestea, ei încă nu aveau ce mânca în nordul Siberiei și cu atât mai mult în Insulele Noii Siberiei, deoarece acesta este în general un deșert polar. Un strat de grăsime de 9 cm într-un mamut indică abundența hranei și ușurința extracției acesteia.

Înghețul sever ar provoca arderea rapidă a grăsimilor pentru a menține temperatura corpului. Acesta este motivul pentru care animalele din nord, cum ar fi căprioarele, au foarte puțină grăsime. Aceasta înseamnă că mamuții în mod clar nu trăiau în frig.

La fel ca mamuții, rinocerii tropicali moderni au și un strat mare de grăsime subcutanată – tocmai din cauza lipsei de îngheț și a abundenței de hrană.

Neneții și alte popoare nordice se protejează perfect de îngheț cu ajutorul pieilor de ren, care au o conductivitate termică deosebit de scăzută și, prin urmare, protejează foarte puternic de frig. Stratul de grăsime nu joacă niciun rol aici.

Deci stratul de grăsime de 9 cm la mamuți nu indică deloc protecție împotriva înghețului, ci mai degrabă un climat foarte cald, o abundență de hrană și ușurința în obținerea acesteia.

Așa cum o cantitate mare de lână pe un elefant malaezian nu respinge faptul că Malaezia are un climat cald (la ecuator), la fel și o cantitate mare de lână pe un mamut nu respinge faptul că odinioară a fost un climat cald. în Siberia. În urma unui studiu comparativ al pielii unui mamut și a unui elefant indian, a fost demonstrată identitatea lor completă în grosime și structură.

Deci, mamuții sunt înrudiți cu elefanții iubitori de căldură, care se găsesc acum în regiuni atât de fierbinți precum India și Africa, iar mamuții erau cel mai probabil la fel de iubitoare de căldură ca și elefanții. Aceasta înseamnă că nordul Siberiei avea cândva o climă foarte caldă. Și acest lucru se explică și prin efectul de seră cauzat de domul abur-apă: ca urmare a domului, Arctica avea o climă caldă, așa că era vegetație abundentă, cu care se hrăneau mamuții din Siberia de Nord. Și de aceea rămășițele de lei și cămile, animale iubitoare de căldură, precum și dinozauri, reptile cu sânge cald, se găsesc în tundra din Alaska. În regiunile în care acum nu crește deloc copaci, au fost găsiți copaci mari împreună cu rămășițele de cai și mamuți.

Teoria domului abur-apă poate explica dispariția dinozaurilor și a mamuților, dar pentru geocronologia uniformitară (adică fără catastrofe) acest lucru este inexplicabil. Când un asteroid a căzut pe Pământ, care a divizat fostul continent unificat, vaporii de apă deasupra atmosferei Pământului s-au condensat și au căzut sub forma unei puternice ploaie torenţială, au căzut 12 metri de precipitaţii. Această ploaie a avut și o contribuție parțială la fluxurile de noroi care au spălat animalele și au format straturi stratigrafice. Odată cu distrugerea domului, efectul de seră de pe Pământ a dispărut și, ca urmare, s-a răcit. De atunci, Arctica și Antarctica au fost acoperite cu zăpadă și gheață. Prin urmare, așa s-a întâmplat cu mamuții din Siberia de Nord: în timpul erei domului, Arctica avea un climat cald, așa că era vegetație abundentă pe care mamuții mâncau, iar apoi au fost loviți de ploile abundente și frigul arctic. Drept urmare, mamuții au fost îngropați cu viteza fulgerului (efectul „proaspăt înghețat”) în permafrostul rezultat.

Așadar, singura soluție la ghicitoria existenței și dispariției mamuților în nordul Siberiei este o catastrofă și o breșă a domului.

Postfaţă

Regiunile din nordul Alaska și Siberia par să fi suferit cel mai mult din cauza cataclismelor mortale de acum 13.000 până la 11.000 de ani. Era ca și cum moartea și-ar fi aruncat coasa de-a lungul Cercului Arctic - acolo au fost descoperite rămășițele unei multitudini de animale mari, inclusiv număr mare carcase cu țesuturi moi intacte și o cantitate incredibilă de colți de mamut perfect conservați.

Permafrostul în care sunt îngropate rămășițele acestor animale în Alaska seamănă cu nisipul fin, gri închis. Profesorul Hibben de la Universitatea din New Mexico afirmă că: „... părți de animale și copaci, intercalate cu straturi de gheață, straturi de turbă și mușchi zac răsucite... Zimbri, cai, lupi, urși, lei... Întregul Se pare că turme de animale au murit împreună, lovite de o forță comună a maleficului... Astfel de grămezi de corpuri de animale și oameni nu se formează în condiții normale...” Amintiți-vă de fotografiile monstruoase de după tsunami din Malaezia...

La diferite niveluri pământești a fost posibil să se găsească unelte de piatră, înghețat la o adâncime considerabilă lângă rămășițele faunei din perioada arctică; acest lucru confirmă faptul că oamenii au fost contemporani cu animale dispărute din Alaska. În permafrostul din Alaska se mai pot găsi „...dovezi ale perturbărilor atmosferice de o putere incomparabilă. Mamuții și zimbrii au fost sfâșiați și răsucite de parcă niște mâini cosmice ale zeilor ar fi lucrat cu furie. Într-un loc am descoperit piciorul din față și umărul unui mamut; oasele înnegrite încă mai țineau rămășițe de țesut moale adiacente coloanei vertebrale împreună cu tendoanele și ligamentele, iar coaja chitinoasă a colților nu a fost deteriorată. Nu au existat urme de dezmembrare a cadavrelor cu un cuțit sau altă armă (cum ar fi cazul în cazul în care vânătorii ar fi implicați în dezmembrare). Animalele au fost pur și simplu sfâșiate și împrăștiate în zonă ca produse făcute din paie țesute, deși unele dintre ele cântăreau câteva tone. Amestecati cu acumulările de oase sunt copaci, de asemenea rupți, răsuciți și încâlciți; toate acestea sunt acoperite cu nisip mișcător cu granulație fină, ulterior înghețată etanș.”

...Conform descrierilor cercetătorilor care au descoperit Insulele Noii Siberiene, care se află dincolo de Cercul Polar, ele constau aproape în întregime din oase și colți de mamuți. Singura concluzie logică, după cum a subliniat zoologul francez Georges Cuvier, este că „permafrostul nu a existat anterior acolo unde animalele au înghețat, pentru că la asemenea temperaturi nu ar fi supraviețuit. Țara în care au trăit a înghețat în același moment în care aceste creaturi și-au pierdut viața.”

Mamuții au murit brusc, în timpul unei pușcări de frig ascuțite, și înăuntru cantitati mari. Moartea a venit atât de repede, încât vegetația ingerată a rămas nedigerată... În gura și stomacul lor s-au găsit ierburi, clopoței, ranunturi, rogoz și leguminoase sălbatice, care au rămas destul de recunoscute.

Și apoi au intrat în scenă paleoclimatologi, care au fost absolut indiferenți la ceea ce au gândit lingviștii, antropologii, experții culturali despre asta... Conform datelor de foraj, au aflat că de la 130 la 70 de mii de ani în urmă teritoriile nordice între 55 și 70 de grade. au fost amplasate în condiții climatice optime. Temperaturile medii de iarnă aici au fost cu 12 grade mai mari decât acum, iar temperaturile medii de vară au fost cu 8 grade mai mari Asta înseamnă că în acele zile era aceeași climă ca și acum în sudul Franței sau nordul Spaniei! Zonele climatice de atunci erau situate diferit decât sunt acum - cu cât mai la sud, cu atât mai cald, dar apoi era mai cald la est, mai aproape de Urali.

Cercetările antropologilor moderni oferă motive de a crede că în urmă cu 40 de mii de ani, existau cel puțin două tipuri principale de mamuți, care, la rândul lor, au fost împărțiți în mai multe subspecii mici. Primul grup, mic, apoi dispărut, a trăit în zona Siberiei moderne și în latitudinile nordice, iar al doilea, care a evoluat în timp în elefanți, a preferat climatul cel mai blând și aproape fierbinte. În clasificarea unor antropologi experți se mai poate găsi un astfel de termen ca stepă
mamut, dar dovezi clare ale acestei singure specii nu au fost încă furnizate.

Datorită biomaterialului perfect conservat, oamenii de știință au reușit să restabilească aproape complet nu numai aspectul mamutului lânos, ci și obiceiurile acestuia. Este demn de remarcat faptul că, spre deosebire de ideile aproape tuturor oamenilor, mamutul lânos s-a dovedit a nu fi deloc atât de mare. Creșterea unui individ matur, în funcție de termenul de existență, a variat de la 3 la 4 metri. În plus, experții au găsit o caracteristică interesantă - cu cât mai aproape de perioada modernă căreia îi aparține biomaterialul găsit, cu atât scheletul mamutului devenea mai slab și mai mic.

Dar, în ciuda staturii sale relativ mici, mamutul lânos era încă semnificativ mai puternic decât elefantul modern. Greutatea unui individ matur ar putea ajunge la opt tone. Rezistența acestor animale era și ea de invidiat - în căutarea hranei, scăpând de îngheț, turmele de mamuți parcurgeau zeci de mii de kilometri pe an. Și tocmai această migrație semnificativă explică distribuția vastă a mamuților și numeroasele, deși nu radical, diferite subcaste.

Trupul mamutului era acoperit cu păr gros și lung. Pe vreme rece, lungimea sa pe părțile laterale și pe spate a ajuns la 95 de centimetri, iar sub stratul principal de păr s-a format un strat dens. În perioada cea mai caldă a anului, o mare parte a blănii a fost ștearsă, devenind mai scurtă și mai subțire. O protecție suplimentară împotriva înghețului a fost oferită de stratul de grăsime, care avea peste 15 cm. De asemenea, spre deosebire de elefantul de astăzi, mamutul lânos avea urechi mici, dens presate pe cutia capului, ceea ce îi făcea capul oarecum disproporționat. Pe lângă forma urechilor vechilor mamuți, s-a remarcat și trunchiul, care era semnificativ mai scurt și mai mic decât cel al elefanților moderni.


Oamenii de știință, după ce au studiat forma mușchilor trunchiului, au ajuns la concluzia că maximul lucru pentru care mamuții îl puteau folosi era să strângă iarbă și frunze. Nu s-ar putea vorbi despre transportul de încărcături grele sau despre utilizarea lui pentru protecție. Dar bun remediu Mamuții aveau pentru protecție colți, a căror lungime ajungea la 5 metri. Este de remarcat faptul că colțul de mamut a fost un atribut permanent atât al masculilor, cât și al femelelor. Lâna care se obține în timpul săpăturilor este în mare parte roșie sau galben. Cu toate acestea, antropologii sunt convinși că umbra clară este rezultatul influenței climei, iar în realitate mamuții erau întunecați și de culoarea cafelei.

Oasele și în special dinții de mamut au fost adesea găsite în zăcămintele epocii de gheață din Europa și Siberia și au fost populare pentru o lungă perioadă de timp, iar datorită dimensiunilor lor enorme, cu superstiție medievală răspândită, au fost atribuite giganților dispăruți. În Valencia, principalul dinte de mamut a fost respectat ca o fracțiune din moaștele Sf. Christopher, iar în 1788 canoanele Sf. Vincent a purtat osul de mamut în propriile sale procesiuni, pretinzându-l drept rămășița mâinii respectivei fecioare. A devenit posibil să se familiarizeze mai bine cu anatomia mamutului după ce Tungus a descoperit în 1799 un întreg cadavrul mamut, spălat de apele de izvor și perfect conservat - cu carne, piele și lână. Opt ani mai târziu, în 1807, cercetătorul Adams, trimis de Academia de Științe, a reușit să alcătuiască un schelet aproape complet al animalului, cu ligamente parțial supraviețuitoare, părți ale pielii, unele măruntaie, ochi și păr; totul a fost distrus de lupi, urși și câini.

Cu aproximativ 11 mii de ani în urmă, la sfârșitul erei pleistocenului, America de Nord părea să fie cuprinsă de o ciumă. Aproape toate animalele mari au dispărut – mamuți, leneși giganți, cămile... Misterul dispariției lor îi îngrijorează pe oameni de știință de multe decenii (vezi „Știința și viața” nr. 2, 1971). Explicațiile tradiționale sunt că fie animalele au dispărut din cauza unei schimbări bruște a climei, fie au fost ucise de vânătorii preistorici. Cu toate acestea, în ultimii ani a apărut o nouă ipoteză, propusă de Ross McPhee, curator de mamifere la Muzeul de Istorie Naturală din New York.

Potrivit lui McPhee, giganții Epocii de Gheață au fost distruși de o boală periculoasă. Argumentele sale sunt prezentate de revista americană Scientific American.

Ar putea schimbările climatice să distrugă fauna sălbatică americană? În ultimele sute de mii de ani, judecând după datele paleoclimatologice, Pământul a suferit în mod repetat schimbări climatice majore și abrupte. Uneori, în doar o sută de ani, temperatura medie s-a schimbat cu 7-12 grade (aceasta este de 12 ori mai mult decât mult discutata „încălzire globală” a zilelor noastre). Și nu au fost observate extincții în aceste perioade.

În ceea ce privește vinovăția vânătorilor antici, acum 11-12 mii de ani erau foarte puțini oameni în America. Nu există mai mult de o duzină de cazuri cunoscute de vârfuri de lance de piatră sau vârfuri de săgeți găsite în oase de mamut. Primii americani trăiau în principal din fructe și rădăcini comestibile, strângeau ouă de păsări și vânau animale mici. Este greu de imaginat că oamenii ar putea ucide, de exemplu, toți leneșii mari care erau răspândiți la acea vreme din Mexic în sud până în Yukon în nord.

Deci, McPhee sugerează că uriașii au fost distruși de un fel de epidemie, sau mai degrabă de epizootie, deoarece despre care vorbim despre animale. Dar există exemple în istorie de boli care ar distruge o gamă largă de specii, și chiar complet? Da, astfel de cazuri sunt cunoscute.

Pe Insulele Hawaii se găsesc mai multe specii de păsări de flori, unele specii trăind la nivelul mării, iar altele în munți. În urmă cu aproximativ 150 de ani, țânțarii de malarie au fost aduși accidental acolo - larvele lor au ajuns în apa care se acumulase la fundul calei unei nave care venea în Honolulu fie din San Francisco, fie din Mexic. Țânțarii s-au așezat în rezervoarele locale, s-au înmulțit și au început să muște păsările locale, iar aceștia au început să moară în stoluri întregi din cauza malariei aviare, care nu existase până atunci pe insule. Rata mortalității a fost de sută la sută. Deoarece țânțarii nu pot zbura sus în munți, speciile de flori din câmpie au dispărut curând, dar speciile de munte încă există. Cu toate acestea, dacă o fată de flori de munte este prinsă și transportată într-o cușcă la câmpie, în curând va fi mușcată de un țânțar de malarie și pasărea va muri.

Alte exemple de dispariții din cauza bolilor implică amfibieni. Broasca portocalie, care era destul de comună acolo până la mijlocul anilor 1990, a dispărut recent din Panama și Costa Rica. A fost ucisă de o boală fungică care s-a răspândit în mod neașteptat.

În rezervația africană Serengeti, câinii sălbatici aproape au dispărut după ce au contractat ciurla canină de la câini domestici. În unele locuri din Africa Centrală încă mai găsești turme câini sălbatici, dar aria lor de habitat a scăzut semnificativ.

La începutul secolului trecut, pesta bovină din estul Africii a ucis milioane de capete atât de animale, cât și de majoritatea diferite tipuri antilope Ecosistemele acestei regiuni nu s-au recuperat încă pe deplin după dezastru.

La urma urmei, astfel de boli de masă au afectat în mod repetat propria noastră specie: pandemia de gripă de la sfârșitul Primului Război Mondial a ucis, conform diferitelor estimări, între 20 și 40 de milioane de oameni. Se mai pot aminti epidemiile de ciumă europene din Evul Mediu.

Potrivit lui McPhee, ceva similar s-ar fi putut întâmpla mamiferelor americane mari din Pleistocen. Altfel, se întreabă el, cum putem explica că în 500 de ani sau mai puțin, peste 130 de specii de mamifere mari au dispărut pe toată lungimea continentului - de la coasta de nord a Alaska până în Țara de Foc?

Pe de altă parte, de ce au supraviețuit rudele apropiate ale speciilor moarte - căprioare, elan, zimbri, bou mosc, lame? În primul rând, spune McPhee, este posibil ca populațiile lor să fi inclus în mod accidental indivizi care au fost în mod natural imuni la epidemie și, după ce aceasta s-a încheiat, au reușit să restabilească numărul acestor specii. În al doilea rând, cel puțin jumătate din speciile de mamifere mari existente în America trăiesc și în Eurasia. De exemplu, elanul ar fi putut muri în America împreună cu mamuții, dar rudele lor au venit mai târziu din Asia, luând locul eliberat. Dacă eliminăm speciile care s-ar putea recupera în acest fel, se dovedește că pe continentul american, după catastrofa pleistocenului din America de Nord și de Sud, au supraviețuit doar câteva specii de animale relativ mari: tapiri, lame, capre de zăpadă, antilope pronghorn. și încă câteva specii.

Omul de știință intenționează, folosind metode subtile de biologie moleculară, să caute în rămășițele unor giganți dispăruți fie ADN-ul și proteinele agentului cauzal al presupusului super-epizootic, fie anticorpi împotriva acestuia. Este de dorit ca aceste rămășițe să fie cât mai „proaspete”, așa că McPhee caută oase de mamut pe insula Wrangel, unde giganții au dispărut cu doar 4.000 de ani în urmă, și pe Taimyr, unde mamuții trăiau cu mai puțin de 10.000 de ani în urmă. Probele forate din oase vor fi analizate în laboratoarele din SUA.